Last of the Independents, de Fraction y Dwyer

Hoy Matt Fraction es uno de los escritores más reconocidos en el medio del cómic estadounidense gracias a su trabajo en cómics como Sex Criminals, Casanova, Hawkeye o Superman's Pal Jimmy Olsen, pero en 2003 era un nombre todavía era casi desconocido en el medio, pero eso empezó a cambiar cuando su colaboración con Kieron Dwyer en Last of the Independents empezó a llamar la atención, y la reedición de esa novela gráfica hace apenas unos meses bajo el sello Image es pretexto suficiente como para dedicarle este espacio.

En aquel entonces lo primero que llamaba la atención de esta novela gráfica fue el formato en que se publicó, de forma horizontal o apaisada, y para aplacar los reclamos sobre lo complicado de guardarlo en un librero, AiT/Planetlar, editorial a cargo de la publicación, incluyó una funda de papel satinado que permitía guardarlo de forma vertical como cualquier otro tomo de cómics. Otro detalle peculiar era que, más que blanco y negro, el cómic se publicó en sepia, algo bastante inusual en el cómic americano.

The Private Eye, de Brian K. Vaughan y Marcos Martín

Un tema bastante común al hablar de cómics independientes es el de la distribución, y muchos autores han volteado al internet y la distribución digital como una alternativa viable, pero esa suele ser una ruta más usada por novatos en busca de entrar a la industria del cómic y tratar de establecer su nombre que como una opción para todos, y tal vez eso fue lo que más llamó la atención en 2013 cuando Brian K. Vaughan (Saga, Paper Girls) y Marcos Martin (Amazing Spider-Man, Daredevil) anunciaron el lanzamiento de Panel Syndicate como una nueva plataforma para distribuir cómics digitales, con The Private Eye, creación de ambos, como su primer título.

¿Un par de autores reconocidos entre los mejores en el medio poniendo su trabajo al alcance del público, incluso gratis? Por supuesto que era atractivo. Si no conocen Panel Syndicate, aun es buen tiempo para echarle un vistazo. Ahí encontrarán cómics de altísima calidad por autores de primer nivel. Todos sus títulos están en el esquema "paga lo que quieras", con archivos descargables en varios formatos, sin tecnologías DRM o restricción alguna, e incluso pueden ser gratis si no se pueden permitir pagar por ellos, aunque les sugiero pagar aunque sea un poco, pues el dinero va directo a los autores. Todos los títulos están disponibles en inglés, español, portugués y catalán. Aquí el enlace a The Private Eye.

The Flintstones, de Mark Russell y Steve Pugh

Pocos personajes de dibujos animados están tan arraigados en la cultura popular como las creaciones de Hanna-Barbera, que han acompañado a niños de todas las edades por varias generaciones. Por eso, cuando en 2016 DC anunció planes para actualizar algunos conceptos en una nueva línea de cómics, la noticia fue mayormente recibida con escepticismo. Pero para sorpresa de muchos, el resultado fue mejor de lo esperado, y en el caso particular de The Flinstones (Los Picapiedra) se trató de un cómic relevante y de actualidad.

La idea detrás de la línea, denominada como el Hanna-Barbera Universe, era dar una inyección de frescura a las aventuras de estos personajes, conservando la esencia y espíritu de las clásicas animaciones pero explorando toda clase de conceptos modernos y temas de actualidad. Y tal vez fue la naturaleza misma de The Flinstones, serie creada en 1960 que se mantuvo en el aire por seis años, ayudó a que se convirtiera en el perfecto ejemplo de lo que la línea podía llegar a ser en las manos correctas.

The Wicked + The Divine, de Gillen y McKelvie

Debido a la naturaleza casi industrial del cómic estadounidense, es extraño toparse con proyectos de largo alcance en que la obra completa haya sido realizada por un solo equipo creativo. Ni siquiera el fuerte impulso que el cómic de autor ha tenido en las últimas dos décadas ha alterado esa tendencia, pues no es raro ver a otros artistas tomar la estafeta de aquel que inició un proyecto. Supongo que la idea de comprometerse por varios años a una sola historia no es muy atractiva para algunos, y ésa es otra característica que hace de The Wicked + The Divine un cómic inusual.

Creación de Kieron Gillen y Jamie McKelvie junto con el talentoso colorista Matt Wilson, esta serie de fantasía contemporánea fue una colaboración de cinco años de un equipo creativo que había pasado un año entero trabajando en una serie de superhéroes (Young Avengers, para Marvel) como work for hire, lo que indica el nivel de comodidad y confianza existente entre ellos como para haber decidido que era un buen momento para sumergirse en un proyecto mucho más largo, aunque también puede que haya sido el momento ideal, pues tenían una audiencia cautiva que podría interesarse en lo que estaban preparando.